비난의 목소리는 인터넷을 넘어 5․18기념재단 등 5월 단체, 정치권까지 이어지고 있을 뿐 아니라 육사교장과 국방부장관의 퇴진까지 요구하고 있다.
육사와 군 당국은 이에 대해 “사열이 아닌 참관이었으며, 일반인과 똑같은 상황에서 참석한 것이고, 전 대통령의 경례는 전혀 예상하지 못한 돌출행동이었고, 출연금은 내란죄와 뇌물죄로 무기징역과 추징금을 선고 받기 전에 받았다”고 해명하고 있지만, 궁색한 변명에 불과하다는 비난은 피할 수 없을 것 같다.
전두환 전 대통령이 누구인가? 12․12 쿠데타와 5․18 광주민주화운동 유혈진압 등의 책임자 및 수천억 원의 비자금 조성으로 1996년 1심 재판에서 사형선고를 받았다가, 이듬해 대법원에서 무기징역 및 추징금 2205억 원을 선고받았지만, 이 중 1672억 원을 아직 내지 않아 초등학생에게까지 조롱당하는 부끄러운 전직 대통령이 아닌가?
우리는 이러한 전직 대통령과 종범들을 초대한 육사 및 국방부 장관의 책임을 묻지 않을 수 없다. 육사발전기금 기부자이면 누구나 참석할 수 있다 하지만, 국가를 위해 헌신하고 군을 이끌어갈 예비장교 양성기관인 육사생도 앞에 반란수괴, 내란수괴, 내란목적 살인 등의 죄목으로 처벌을 받은 선배들을 초대해 거수경례를 하도록 한 육사 및 국방부 장관은 그들의 비교육적, 반역사적 행동에 대해 사죄해야 한다.
또한 대한민국 국군이 지향하는 이념과 사명을 인식하고, 군인으로서 견지해야 할 소중한 가치관을 함양하고 있는 육사 생도의 자존심을 파괴하고 욕보인 것에 대해 응분의 책임을 져야한다. 특히, 경거망동한 행동으로 논란의 불씨를 제공한 전두환 전 대통령에게 더 큰 책임을 묻지 않을 수 없다.
전 전 대통령은 비록 사면복권이 되긴 했지만, 남은 형기의 면제와 공민권 회복만이 그 대상일 뿐 범죄행위 자체가 사라지는 것은 아니기 때문에 참석 결정 단계에서부터 그에 상응하는 신중하고 책임 있는 행동을 했어야 마땅했다.
이제라도 전 전 대통령은 국민의 공분을 자극하는 뉴스메이커가 아닌 석고대죄의 심정으로 처신하는 것만이 역사와 국민에 대한 예의임을 알기 바란다.
남도방송
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